ФК Юнайтед удалось переиграть Уиттон Альбион со счетом 3-1 и оформить третий подряд выход в финал плей-офф за место в Северной Конференции. Голы за Юнайтед забивали Мэтти Вулфенден, Эстли Мулхолланд и Дин Стотт (с пенальти).

В первые минуты встречи игроки Юнайтед понеслись вперед, окрыленные поддержкой Гигг Лейн. Самые первые атаки успеха не принесли, но уже на 9-й минуте быстрый гол все же состоялся. Нортон поборолся до конца, прессингуя вратаря Уиттона, и тот был вынужден выбивать мяч наобум. Тот попал прямо на ногу Вулфендену, который первым касанием принял мяч, а вторым метров с 30-ти пробил по пустым воротам. Купер в отчаянном прыжке попытался спасти ворота, но не допрыгнул до мяча – 1-0.

Уиттон ответил не менее опасно. Хэнкок выходил один на один с Уорснопом, но вратарь Юнайтед выручил свою команду. После паса Вуда бил по воротам Джеймс – Уорсноп и здесь не сплоховал, отразив удар на угловой.

Неприятный инцидент произошел на 25-й минуте матча. После грубого подката Фостера Лейси не смог продолжить поединок. У юного центрального защитника ЮМ было подозрение на перелом ноги, но к счастью, оно не подтвердилось, и Лейси отделается двумя неделями без футбола. Из-за этой травмы Невиллу пришлось сместиться в центр обороны, а Райту занять позиции левого бека. Место Джерома занял вышедший на замену Даниелз.

А спустя десять минут счет уже был 2-0 в пользу ЮМ. Мулхолланд избежал офсайдной ловушки, в одиночестве ворвался в штрафную и обводящим ударом отправил мяч в ворота. Стоит отметить, что Эстли забивал в полуфинале плей-офф и год назад.

Первый тайм закончился с преимуществом Юнайтед в два мяча, но вот начало второго тайма было целиком за гостями.

Сначала мяч после удара Фостера попал в Стотта. Игроки и фаны Уиттона были уверены, что Дин сыграл рукой в собственной штрафной, но у судьи было иное мнение.

Однако, спустя несколько минут пенальти в ворота ЮМ все же был назначен. Уорсноп и Стотт совместными усилиями завалили игрока Уиттона на углу штрафной площади. Хэнкок 11-метровый уверенно реализовал.

Спустя пять минут Нортон вновь едва не пожал плоды прессинга вратаря соперника. Майк едва не перехватил пас назад на голкипера, но Купер был первым на мяче.

Усилия форварда Юнайтед все же принесли успех на 75-й минуте. Нортон вышел один на один и обыграл Купера, тому ничего не оставалось, как сфолить. Странно, что рефери не показал вратарю красную – это был довольно очевидный фол последней надежды. Стотт с точки пробил точно в угол, не оставив Куперу шансов.

Этот гол выбил землю из-под ног Уиттона. Отыграть два мяча за 15 минут было очень сложно, и даже намека на такой камбэк не было заметно.

3-1 – достаточно уверенная победа Юнайтед в третьем полуфинале плей-офф за три сезона. Удастся ли ЮМ с третьего раза наконец победить в финале?