В драматичном полуфинале плей-офф за выход в Северную Конференцию ФК Юнайтед проиграл Аштону со счетом 1-2. Подопечные Марджинсона забили первыми (отличился Райт с пенальти), но гол Аштона в добавленное ко второму тайму время перевел игру в овертайм, на последних секундах которого гости и забили победный гол.

Понимая цену поединка, обе команды начали матч нервно. Подопечные Марджинсона, подгоняемые публикой, больше владели мячом, но Аштон грамотно оборонялся, не давая ЮМ показывать свою фирменную игру.

В первом тайме была сплошная борьба при минимуме моментов. Пожалуй, лучший шанс первой 45-минутки был у Вулфендена. Мэтти убежал на свидание с кипером Аштона, но не смог его переиграть.

Можно отметить еще удар Берча над перекладиной. Вот, пожалуй, и все значимые моменты первого тайма.

Второй тайм проходил в том же ключе. Красные больше владели мячом, а Аштон грамотно защищался.

По истечении часа игры ЮМ в какой-то мере повезло, так как защитник Аштона в не самой опасной ситуации сбил Гривза в штрафной. К 11-метровой отметке подошел Райт и развел мяч и голкипера по разным углам.

Конечно, этот гол подстегнул гостей к более активным действиям. Особенно опасно в эти минуты смотрелась атакующая пара Пилкингтон-Джонсон.

Несмотря на участившиеся атаки гостей, у Юнайтед был отличный шанс убить интригу во встрече. После навеса с правого фланга Мулхолланд, забивавший в двух предыдущих полуфиналах плей-офф, попал в перекладину.

Дабы удержать счет, Марджинсон снял с игры Нортона, а ранее из-за травмы поле покинул Гривз. Так что заканчивать матч ЮМ пришлось без чистых нападающих. Возможно, Марджи и поспешил, снимая Нортона…

Удержать преимущество в один гол Юнайтед не удалось. На второй добавленной ко второму тайму минуте Джонсон из пределов штрафной пробил мощно, прошив ноги Карнелла. 1-1, и игра перешла в овертайм.

Два дополнительных тайма прошли еще более нервно, чем основное время. Преимущество в первые 25 минут было у гостей, а в последние пять минут ЮМ прижал соперника, создав несколько хороших атак.

Тем не менее, именно Аштону удалось вырвать победу. Судья добавил ко второму экстра-тайму одну минуту, последовали два подряд угловых у ворот Карнелла, и со второй подачи Хиггинсу удалось переиграть Карнелла.

Времени совсем не оставалось, и судья сразу же дал финальный свисток, который стал последним для ЮМ в этом сезоне.

Что ж, Юнайтед в четвертый раз подряд не удалось пробиться в Северную Конференцию через сито плей-офф. Но болельщикам лишь остается поблагодарить команду за прекрасный сезон, за борьбу за чемпионство до последнего тура, за 16 побед в 18-ти последних играх чемпионата. Будем надеяться, что следующий сезон, который клуб проведет уже на собственном стадионе, принесет долгожданное повышение в классе.