В связи с различными обстоятельствами к матчу с Мэтлоком в ЮМ не нашлось голкипера, который смог бы заменить дисквалифицированного Сэма Аштона, и в ворота во второй раз в этом сезоне пришлось стать нападающему Дигану! И даже с форвардом в воротах Юнайтед выиграли 2-1 (забивали Вулфенден и Райт), гарантировав себе место в плей-офф!

Уже на второй минуте Диган вступил в игру, отразив удар Росса Ханны, а минутой позже нападающий хозяев все же затолкал мяч в ворота, но сделал это рукой, за что и получил желтую карточку. Забегая наперед, скажем, что Диган стал одним из немногих "вратарей", которому удалось остановить Ханну (в этом сезоне нападающий Мэтлока забил уже 49 голов!).

Первый момент у ворот Гладиаторов возник на 15-й минуте. После розыгрыша углового мяч отскочил к МакМанусу, удар которого прошел выше перекладины.

В первом тайте гости подали около 10 угловых, правда, опасным моментом завершился лишь один. Майк Нортон пробивал головой, но голкипер Мэтлока выдал отличный сейв, переведя мяч над перекладиной.

Юнайтед вышли вперед на 37-й минуте. Коттрел прошел от центрального круга, не встречая сопротивления, и пробил в ближнюю шестерку. Букстон ошибся, отразив мяч прямо перед собой, и Вулфендену не составило труда расстрелять пустые ворота.

Первый тайм так и завершился со счетом 1-0 в пользу Юнайтед оф Манчестер, но реальное преимущество гостей было куда весомее. Диган на воротах откровенно скучал, так как центральные защитники ЮМ надежно оградили его от атак Мэтлока.

Второй тайм начался с гола Гладиаторов. После подачи со штрафного Лукич остался неприкрытым на дальней штанге и в падении головой отправил мяч в сетку. У Дигана не было шансов отразить такой удар.

В эти минуты Мэтлок выглядел опаснее и создал еще два момента: Мэллон пробил головой выше ворот, а Ханна, перебрасывая Дигана, отправил мяч выше ворот.

К счастью, красные ответили очень быстро и эффективно. Защита хозяев ошиблась, подарив мяч Райту, который на скорости ушел от двоих защитников и спокойно катнул мяч в нижний угол мимо вышедшего вратаря.

Всего через пять минут Мэтлок мог сравнять счет, сказался малый вратарский опыт Дигана. Бен почему-то занял позицию чуть ли не за линией ворот, но в последний момент успел вытянуть руку и перевести удар Ноулза на угловой.

Этот эпизод пошел на пользу ЮМ: защита манкунианцев сконцентрировалась и до конца матча больше не позволила Мэтлоку тревожить Дигана. К тому же, Ричард Баттерсби провел, пожалуй, свою лучшую игру за Юнайтед, прерывая все атаки Мэтлока еще в линии полузащиты.

Победа 2-1 позволила ЮМ за тур до финиша вернуть себе второе место и гарантировать минимум четвертую строчку по итогам сезона.