Штрафной удар на последних секундах выездного матча с Хеднесфордом позволил ФК Юнайтед вырвать ничью 2:2. Хотя исход игры можно назвать удачным, но все же, для продолжения борьбы за промоушин красным необходимо брать больше очков.

Хозяева со старта захватили преимущество в матче, и после подачи углового на первых минутах игры попытались открыть счет, собрав в штрафной гостей большое количество игроков. Но Сэм Аштон отразил удар на линии ворот.

Юнайтед тоже не собирались отсиживаться в обороне, и вот уже дебютант красных Фил Марш получает свою возможность отличиться. Адам Карден на правом фланге прошел трех защитников и выдал великолепную передачу на дальнюю штангу. Марш в конечном итоге смог дотянуться до мяча, но Стюарт Брок надежно сыграл в воротах хозяев.

Первый реальный шанс отличиться упустил Льюис в середине первого тайма. Том Маршал отдал пас вперед по левому флангу, но все остановились, считая, что боковой судья сейчас зафиксирует офсайд. Флажок так и не был поднят, и первым сориентировался Льюис. Но никто не поддержал его в атаке, и он вынужден был пробить с линии штрафной площади: мяч просвистел над перекладиной. Юнайтед по-настоящему повезло.

Пятью минутами позже Льюис уже не был столь милосерден. Красные не смогли вынести мяч подальше от своих ворот, и Шахтеры вновь вернули круглого в штрафную гостей, где Марк Бриггс испытал свою удачу, но Гарнер сумел заблокировать его удар.

Тем не менее, мяч, отскочив, переместился на левый фланг. Обычно неуступчивый Джером Райт в этой ситуации не смог оценить всю опасность и спокойно проиграл борьбу правому защитнику Антонио Магуайеру, который выдал великолепную навесную передачу на дальнюю штангу, и Льюис с близкого расстояния головой вколотил мяч в сетку ворот.

Второй тайм тоже начался под диктовку Хеднесфорда. Действуя уверенно и хладнокровно, они могли удвоить свое преимущество. Дайер и Льюис по очереди наносили свои удары, которые были заблокированы. Мяч заметался по штрафной Юнайтед, а разрядка наступила после того, как Росс Дрейпер запустил круглого высоко над перекладиной.

Этот эпизод, как показалось, окончательно разбудил парней из Манчестера. Под давлением Роки Магуайер потерял мяч на своей половине поля. Последовал прострел вдоль ворот, и Адам Карден, уйдя от опеки Тома Маршала, отправил мяч в сетку с семи метров.

Теперь уже гости завладели игровым и психологическим преимуществом и уже несколько секунд спустя красные требовали назначения пенальти в ворота Хеднесфорда. После удачной перепасовки Багелея и Марша, на правом фланге мячом завладел Адам Карден. Ведя мяч на границе штрафной площади, Адам был сбит. Кто-то требовал пенальти, другие надеялись хотя бы на штрафной, но рефери не назначил ни того, ни другого.

Красные установили контроль над игрой, а хозяева, не успевая за темпом игры, мелко фолили, зная, что они не могут себе позволить седьмое поражение в восьми последних матчах лиги.

И все же шахтерам удалось даже выйти вперед. Льюис, который в первом тайме выглядел очень активно, в одной из редких своих атак во втором тайме оказался на газоне в штрафной ФК Юнайтед. Судья показал, что можно играть дальше, но несколько мгновений спустя, дал свисток, среагировав на отмашку бокового, который поверил, что Уоррендер стал причиной падения Льюиса.

Это решение судьи привело в бешенство игроков Юнайтед, особенно протестовал сам Уоррендер. Но рефери был непоколебим, и Дайер, подойдя к точке, отправил мяч в левый верхний угол. Таким образом, хозяева повели в счете всего за 15 минут до конца матча.

Красным пришлось все начинать сначала. Но, как известно, Карл Марджинсон и компания никогда не сдаются без боя. Минутами ранее Дэвид Чедвик вышел на поле вместо Роба Наджента, чтобы укрепить защиту, но теперь он был перемещен в переднюю линию на помощь нападающим.

Также на поле, вместо отлично отыгравшего Багелея, вышел Карл Ломакс, и красные ринулись вперед.

Рока и Адам Карден начали крушить Хеднесфорд на флангах. Хозяева, в надежде дотянуть до финального свистка, перешли к тактике затягивания игры. Красные заработали четыре угловых за две минуты и, так как приезжие фаны расположились преимущественно за воротами хозяев, игроки Юнайтед пытались забить гол прямо на их глазах.

Чедвик был ближе всех к успеху, но после его удара головой мяч прошел над перекладиной. Карлосу Роке также не хватило хладнокровия, имея неплохие шансы, он оба раза торопился и отправлял мяч мимо ворот.

В конце концов, Рока схитрил и заработал штрафной удар на правом фланге. Сыграв в стеночку с Адамом Карденом, Карлос попытался проскочить между игроков Хеднесфорда и заставил сфолить на себе капитана хозяев Дрейпера.

Возможно, это был не самый чистый штрафной, но на последних секундах добавленного времени у красных уже не было других аргументов. Гарнер закрутил мяч с острого угла в дальний угол ворот, и круглый по замысловатой траектории, перелетев через кипера хозяев, опустился в сетку ворот.

По-настоящему классный удар привел в бешеный восторг всю Красную Армию приезжих фанов на трибунах и принес ЮМ столь необходимые очки в матче с Хеднесфордом.