История Коттрела похожа на сказку о Золушке. Дело в том, что до прихода в Юнайтед Джейк играл в любительских лигах, а уже через полтора года в ЮМ был признан лучшим игроком первого раунда Кубка Англии! Но обо всем по порядку...

Нынешний герой болельщиков ЮМ начинал свой путь в футболе в школе Cardinal Langley в Миддлтоне, одним из известных выпускников которой является Пол Скоулз, а позже ее заканчивал и бывший одноклубник Коттрела по ФК Юнайтед Тунжи Мозес.

Период с 14 до 16 лет Коттрел провел в Рочдейле, но в итоге вынужден был покинуть клуб: "Они держали меня и моих товарищей до самого конца и не говорили, останемся мы или нет. Я надеялся подписать контракт, но произошла смена тренера в юношеской команде, новый тренер меня совсем не знал и я почувствовал, что у меня не будет больше реального шанса".

"Было достаточно неприятно услышать, что мы больше не нужны, но мой тренер в Рочдейле также тренировал команду колледжа Хопвуд Холл, к которой и предложил мне присоединиться".

"В таком же положении, как и я, в Рочдейле оказалось еще несколько парней, и мы согласились, всего нас было шестеро. И в 16 лет я отправился в Хопвуд Холл, где прошел курс NVQ (National Vocational Qualifications – курс по итогам которого кандидат должен доказать свои способности выполнять определенную работу согласно стандартам) в футболе".

"У меня было две игры в неделю на достаточно высоком уровне, но после окончания колледжа год или два я не занимался футболом, так как попросту утратил интерес к нему. Тренер поддерживал меня и говорил, чтобы я не терял веру и все еще может измениться. У меня было несколько просмотров в ФК Чорли, но я решил взять небольшой перерыв и просто по выходным играл со своими товарищами".

Позже Коттрела все же взяли в Олдхэм Таун, выступающий в North West Counties League (9-й лиге), где на Джейка и обратил внимание помощник Марджинсона Даз Лайанз. Так Коттрел оказался в Юнайтед, перепрыгнув сразу две ступеньки футбольной пирамиды.

Поначалу Джейку было непросто завоевать место в основе Юнайтед, он в основном выходил на замену, но со временем стал незаменимым игроком в центре поля, проведя блестящий дебютный сезон. Старания Коттрела оценил тренерский штаб, одноклубники и болельщики: по итогам сезона 2009/10 Джейк был признан лучшим игроком по этим трем версиям. Кстати, Коттрел – единственный игрок в истории ЮМ, которому удалось собрать все три награды!

Особняком для Джейка стоит матч Юнайтед против Рочдейла в Кубке Англии. В той игре Коттрелу удалось забить потрясающий по красоте гол, а позже Федерация Футбола Англии вручила ему приз лучшего игрока раунда!