Матч ФК Юнайтед оф Манчестер против Силсдена пройдет в эту субботу, 17 февраля, на стадионе Кугар Парк. Начало – 15.00 по местному времени. Цена билетов: 7 фунтов для взрослых, 3 фунта льготный билет.

Красная Армия болельщиков ФК Юнайтед вновь пакует чемоданы – на этот раз они едут в гости к команде из Западного Йоркшира.

Когда Ланкашир встречается с Йоркширом, хорошего не жди (вспомните Войну Алой и Белой Розы!). В этот раз все будет еще интереснее, потому что на кону стоит место в полуфинал в NWCL Challenge Cup.

В каждом раунде этого престижного соревнования Юнайтед играли не в родных стенах стадиона Гигг Лейн, а на выезде. Как бы то ни было, игры в гостях у команды Карла Марджинсона удались. Были одержаны победы с внушительным счетом над Нантвичем и Колном (0–3 и 0–4 соответственно).

Если верна старая футбольная поговорка о том, что "никто не помнит второго места", то будет верен и вывод из нее – никто не помнит участников четвертьфинала. Поэтому парням Марджи нужна только победа над самоуверенным Силсденом, которая принесет им путевки в полуфинал (и далее, будем надеяться).

Несмотря на то 31 очко, которое разделяет лидеров NWCD 1 и находящийся на 12-ом месте Силсден, последние сейчас находятся в отличной форме и как никто другой готовы бороться до конца. Этим и объясняется шумиха, происходящая сейчас накануне матча. Продано уже большое количество билетов, болельщики обеих сторон готовятся с шиком отпраздновать будущую победу.

Секретарь Силсдена Джон Барклей с нетерпением ждет предстоящую встречу: "Это будет крупнейшее событие местного футбола за несколько лет, это точно. Повсюду развешены афиши, газеты пестрят приглашениями посетить этот матч".

Путь Силсдена к четвертьфиналу был далеко не так выразителен, как путь Юнайтед. Во втором раунде команде потребовалась переигровка, в которой они обыграли Уинсфорд со скользким счетом 2-1 (после ничьи 2-2). В третьем раунде был повержен Атертон ЛР – 4-3.

Но, как известно, футбольный мяч круглый, и еще неизвестно, кто выйдет победителем в грядущей схватке, заключает Джон Барклей. Команда переживает переходный период с новым тренером и молодым составом. Впрочем, данный период подходит к концу, об этом свидетельствует недавняя победа Силсдена над Траффордом со счетом 3-1.

Предыдущий тренер Силсдена Энди Гири верой и правдой служил клубу уже 10 лет, но в прошлом году он решил, что в его жизни должно что-то измениться, и покинул свой пост. Именно так в клуб пришел Пол Шофилд. Сначала под его руководством сложилась критическая ситуация, так как многие игроки ушли вслед за прежним тренером, осталось всего несколько верных клубу футболистов. Полу пришлось строить команду заново, набирая молодых парней из резервного состава клуба.

Молодежь постепенно набиралась опыта. Не отказал им в уроке и ФК Юнайтед, победивший Силсден в сентябре со счетом 4-2. Впрочем, несмотря на такой счет, ребята себя неплохо проявили, ведь тогда на 35-ой минуте был удален голкипер Силсдена Мартин Фулгер, отстоявший все это время ворота "на ноль".

Хоть этот результат и остался в прошлом, Силсден учитывает тот опыт, который они приобрели в том матче, и подходят к субботней схватке со всей серьезностью. "У вас, безусловно, отличная команда, и в субботу вы будете, что называется, "в ударе", - заявляет Барклей. – Но у нас свои планы на этот день, и в них, кстати, входит празднование победы в четвертьфинале.