Представляем Вашему вниманию материал Football.ua о сопернике Юнайтед в первом раунде Кубка Англии.

Как вы думаете, что стало главным событием последнего сезона в Англии?

Головокружительная схватка за чемпионство? Портсмут на грани банкротства и в финале Кубка? Европейская кампания Фулхэма? Возвращение в элиту Ньюкасла, набравшего 102 очка?

А вот и нет! Футбольный клуб Рочдейл пошел на повышение, покинув дивизион, который в народе уже не один десяток лет называли исключительно его именем – Rochdale Division. Почему это так важно? Наверное, потому что пример Рочдейла подтверждает – в футболе нет вечного однообразия, но всегда есть надежда. Это нужно помнить всем – и болельщикам отпетых аутсайдеров, и поклонникам грандов.

2008: Today is gonna be the day

Переполненный стадион дрожал от нетерпения. Устоять на месте было невозможно. Нервные подпрыгивания, похожие на странный, малопонятный ритуал, первобытные крики, рождавшиеся где-то в потаенных уголках естества. На самом деле эти возгласы должны быть словами песни. Песни, которую в Рочдейле решили сыграть специально перед этим матчем. На стадионе Спотленд гремел произведение Ноэла Галлахера - Wonderwall. Ведь это должен быть день, который мог изменить новейшую и не очень историю Рочдейла. В этот день команда Кита Хилла играла второй матч полуфинала плей-офф против Дарлингтона. В этот день должно стать понятно не только то, сыграет ли Рочдейл на новом Уэмбли, но и то, сделает ли команда все от нее зависящее, чтобы с Рочдейлом хоть что-то наконец произошло.

2010: Don't you know you might find a better place to stay

"Я хотел играть в команде, которая за что-то борется", - провозгласил форвард Адам Ле Фондр после перехода из Рочдейла в Ротэрхем летом 2009 года. Кроме него на старте этого сезона Дейл оставили еще несколько футболистов, которые могли повторить эти слова. Не каждого привлечет перспектива вновь сцепиться с Судьбой и еще раз попытаться обжаловать Ее давний приговор. Магия тридцати с лишним лет ожидания того, что, возможно, никогда не произойдет, очаровала бы разве что современных последователей Джованни Дрого. Другие хотели выбраться из Рочдейла пока не поздно.

2008: And all the roads we have to walk are winding

Футбольный клуб, способный просуществовать больше нескольких лет, в Рочдейле создали с третьей попытки (в 1907-м). Это, конечно, не Уиган с его пятью подходами к снаряду, но двух неудач было достаточно, чтобы усомниться в футбольности маленького городка в Ланкашире. (Сейчас Рочдейл является частью территории, называемой Greater Manchester) Сначала Дейл играл в Lancashire Combination и выиграл эту лигу в 1911 году. Присуждение титула показалось руководству клуба достаточным основанием для подачи заявки на членство в Футбольной Лиге. В те времена клубы-члены Лиги голосованием определяли, кто из кандидатов присоединится к авторитетной организации. Рочдейл получил лишь один голос. Разочарованный президент клуба Герберт Хопкинсон потребовал создания третьего дивизиона Футбольной Лиги, но особого энтузиазма эта идея тогда не вызвала.

Расширяться боссы Лиги решили уже после Первой мировой войны и, понятно, что Рочдейл снова был среди кандидатов на шесть вакантных мест. Семи голосов оказалось недостаточно. Рочдейлу пришлось подождать еще два года, чтобы стать полноправным членом Лиги и в первом своем матче в третьем дивизионе преодолеть Аккрингтон Стэнли (6:3).

Дальнейшая житье-бытие клуба было уже более прозаичным. Когда в 1950-х создавали четвертый дивизион (из двух секций - северной и южной - дивизиона третьего), Дейл мужественно, благодаря лучшему соотношению забитых и пропущенных мячей, удержался в первой десятке и играл в сезоне 1958/59 в третьем дивизионе. И успешно из него вылетел.

В 1969 году произошло чудо. Рочдейл вернулся в третий дивизион под руководством Лена Ричли. В 1974-м команда оттуда вылетела и ... И все. Рочдейл стал клубом, с которым ничего не происходит, клубом, который играет только в последнем дивизионе английской Футбольной Лиги ...

2010: You aint't ever gonna burn my heart out

Оставался, правда, Кит Хилл. После двух подряд неудач в плей-офф он аккуратно говорил о месте в первой десятке как задаче на сезон. И только где-то тайком, и только себе самому напоминал, что три из этих десяти мест выводят в Лигу 1 без терзания нервов в матчах на вылет.

К тому же, как игрок Кит отдал Рочдейлу пять лет, а тренировал он команду всего лишь третий полный сезон, так что время у Хилла еще было и ему не таким уж безнадежным казалось это дело. Прежде всего, потому, что в двух предыдущих сезонах он видел результаты своей вдумчивой работы. Дейл что дома, что на выезде играл динамично, агрессивно, умело комбинировал и всегда был среди лидеров дивизиона по количеству забитых мячей.

В большинстве из 72-х клубов Футбольной Лиги, может, и запаниковали бы после двух поражений в плей-офф. Решили бы, что "тренер ничего больше команде дать не может" и начали бы нервный поиск преемника. Для Рочдейла сам выход в плей-офф, даже с болью неудачи вкупе, был продушиною в однообразном мерцании похожих один на другой сезонов. Поэтому Хилл должен был работать дальше.

2008: And all the lights that lead us there are blinding

У Рочдейла были шансы подняться выше. После победы над Дарлингтоном в серии пенальти Дейл поехал на Уэмбли, дважды выходил вперед в финале, и проиграл этот финал Стокпорту. Стоит ли пересказывать другие истории неудач? Проигрыш финала на Уэмбли, поражение в полуфинале плей-офф - есть ли разница, каким образом судьба заставляла Рочдейл смириться с очередным сезоном в дивизионе, который можно было переименовывать в честь клуба?

Лучше вспомнить о невероятном спасении 1980-го. Рочдейл занял последнее место в четвертом дивизионе. Автоматического вылета тогда не было. По традиции, судьбу места в Футбольной Лиге решали голосованием. Рочдейл набрал на один голос больше Олтринчема. Что в этом невероятного? Представитель Гримсби не явился на заседание вообще. Представитель Лутона из-за пробок приехал поздно. Оба собирались проголосовать за Олтринчем.

2010: Where were you when we were getting high?

После первых четырех туров Рочдейл был восемнадцати, не мог забить больше одного мяча за игру, а единственную победу одержал благодаря пенальти на 90-й минуте. Но после еще четырех матчей команда уже поднялась до заветной первой десятки, а потом Дейл прорвало. Вряд ли за последние 36 лет команда хоть когда-то играла так же вдохновенно и яростно. Не сбивали с шага даже такие типичные для Рочдейла Кита Хилла неожиданные домашние поражения.

Будто занимается этим ежегодно, Дейл прыгал вверх по турнирной таблице, и в начале декабря выяснилось, что все остальные остались позади. Лидерство - важный и сложный тест, особенно для обремененной столькими давними и свежими неудачами команды. В способности Рочдейла выдержать проверку не осталось никаких сомнений после четырехмесячной серии, во время которой команда проиграла лишь дважды.

Древнее проклятие исчезало на глазах. С каждым голом Криса Дагналла и Криса О'Грейди, с каждым сейвом Кенни Артура или Фрэнка Филдинга, с каждым самоотверженным матчем дяди этой молодой команды Гарри Джонса.

2010: You can have it all but how much do you want it?

Пришел апрель. Нужно было выиграть немного, чтобы обеспечить выход в Лигу 1. И те мистические силы, которые столько лет удерживали Рочдейл в последнем дивизионе, пошли на последний, хотя и безнадежный, на первый взгляд, штурм. Команда Хилла не могла выиграть в четырех матчах подряд. В одном из них, дома, Дейл уступил обреченному на вылет в Конференцию Дарлингтону.

Отрыв от четвертого места все равно оставался солидным, но не всплывали в этот момент в воображении самых больших пессимистов картины финишного коллапса? Теоретически, и только теоретически, Дейл в этом случае мог бы обойти Ротерхэм с Адамом Ле Фондром в составе. Но когда видел и не такое, насколько в действительности теоретической казалась такая перспектива фанам Рочдейла?

2010: Where real life and dreams collide

"Меня уже даже в собственной семье замучили одним лишь вопросом, - признался 17 апреля Кит Хилл, - Всех ужасно интересует, когда же мы наконец это сделаем". После четырех неудачных попыток Дейл должен был получить единственную нужную для того, чтобы изменить ход Истории, победу в матче против Нортхэмптона. В матче, в котором мяч не раз летел куда угодно только не в ворота гостей. В матче, в котором во время одной атаки хозяева порадовали ударом в голкипера, затем в перекладину и, наконец, обессиленный мяч с нескольких метров запустили на трибуну.

Но этот триптих уже не мог ничего испортить, так как на 23-й минуте О'Грейди забил, ибо все, что имело после этого гола значение воплотилось в простом и таком красивом для Рочдейла счете 1:0. Нужно было только, чтобы именно его зафиксировал арбитр, чтобы не произошло ничего невероятного у ворот самого Рочдейла.

2010: And after all you are my wonderwall

После финального свистка слезы струйкой брызнули как из глаз стариков, которые помнили каждый из тридцати шести сезонов в четвертом дивизионе, так и из глаз совсем юных фанатов, которые еще перед матчем подбадривали себя и других неустанным скандированием Up the Dale!

Гарри Джонс, рекордсмен клуба по количеству сыгранных матчей, на вопрос, верил ли он, что этот день когда-нибудь наступит, ответил лаконично: "Никогда".

В этом слове - воспоминание об обманчивых надеждах, боль поражений, ощущение бесполезности невероятных усилий всех десяти лет, что он провел в Рочдейле.

В улыбке, с которой он это сказал - радость от того, что ни одно из этих усилий не было напрасным, что работа, которой не позавидовал бы и Сизиф, приблизила момент, когда Дейл перестал жить в Дне Сурка.

Источник: Football.ua